En Ecosse, Microsoft teste son datacenter sous-marin
Derrière le projet Natick de Microsoft, se cache un concept de datacenter submersible, capable d'exploiter les particularités de l'environnement sous-marin, comme le refroidissement grâce à l'eau et la production d'énergie grâce au courant. Au large de l'Ecosse, Microsoft a démarré une phase de tests.
Un prototype est testé au large de l'Ecosse depuis le 1er Juin, et Microsoft souhaite utiliser l'énergie issue du milieu marin pour tester deux choses : l'alimentation en électricité grâce aux courants ce qui est finalement une énergie renouvelable, et aussi le refroidissement grâce à l'eau en utilisant le principe du water cooling.
Au niveau des performances, plus précisément de la latence, il y aurait un intérêt à héberger des datacenters près des côtes. Microsoft constate que la moitié de la population mondiale vit à moins de 200 km d'un océan. En étant plus proche des utilisateurs, la distance sera diminuée et donc la latence réduite. La réduction de la latence pourrait profiter notamment aux jeux en ligne.
Voici à ce jour les tests effectués par Microsoft pour le projet Natick :
| Tests | Distance des côtes | Profondeur |
| Phase n°1 | 1 km | 10 mètres |
| Phase n°2 | 22 km | 100 mètres |
Le datacenter de Microsoft est conçu pour être autonome pendant 5 ans, sans nécessité de maintenance spécifique. La citerne étanche mesure 12 mètres et elle embarque 12 racks, ce qui représente un total de 864 serveurs.
Microsoft doit continuer d'optimiser la consommation en énergie, puisque pour le moment le prototype est connecté à une source d'énergie renouvelable terrestre.
Pour la petite histoire, Microsoft collabore avec la société française Naval Group sur ce projet. Ce n'est pas anodin puisqu'elle est spécialisée dans l'industrie navale et les énergies marines renouvelables. Cocorico.
Question bête: est ce que la chaleur dégagée par le conteneur ne va pas avoir un impact sur l’écosystème autour ?